Un vaste incendie de forêt continue de ravager une réserve naturelle située près du village d’Oostrum, dans la province néerlandaise du Limbourg, au sud-est des Pays-Bas. Mardi 4 août, les autorités ont indiqué que le feu restait hors de contrôle et avait déjà détruit près de 100 hectares de végétation.
Le sinistre s’est déclaré lundi en milieu de journée. Environ 300 secouristes ont été mobilisés durant la nuit pour tenter de contenir les flammes, tandis que des hélicoptères bombardiers d’eau ont repris leurs rotations dès les premières heures de la matinée.
Par mesure de précaution, un camping voisin a été évacué afin de garantir la sécurité des occupants.
Les autorités locales expliquent que la sécheresse favorise une propagation rapide du feu dans les espaces naturels. Elles n’ont toutefois pas encore déterminé l’origine de l’incendie.
Selon des responsables locaux cités par l’agence de presse néerlandaise ANP, les fortes rafales de vent compliquent les opérations et accélèrent la progression des flammes dans plusieurs directions.
Comme plusieurs pays européens, les Pays-Bas subissent les effets d’un épisode de sécheresse marqué, caractérisé par des cours d’eau en baisse, des restrictions d’usage de l’eau et une multiplication des incendies de forêt après les fortes chaleurs enregistrées en juin.
Une étude publiée le 23 juillet par le groupe scientifique World Weather Attribution souligne que le réchauffement climatique accentue l’assèchement des sols, des lacs et des cours d’eau en Europe, augmentant ainsi le risque de sécheresses extrêmes et d’incendies.
