La coopération entre le Bénin et le Portugal se renforce dans le domaine de la sécurité maritime. À Cotonou, la Marine béninoise et la frégate portugaise NRP Álvares Cabral ont réalisé un exercice opérationnel dans le cadre du programme SWAIMS, financé par l’Union européenne.
En escale au Bénin du 1er au 5 septembre 2026, le navire portugais a accueilli l’ambassadeur de l’Union européenne au Bénin, Stéphane Mund, ainsi que le ministre chargé de la Défense, Gildas Agonkan.
L’exercice a porté notamment sur la collecte, la conservation et le traitement des preuves en milieu maritime. Des membres de la Marine béninoise, des militaires portugais spécialisés dans l’arraisonnement et un officier de la police maritime portugaise ont pris part aux activités.
Des simulations d’inspection et d’arraisonnement à bord ont également permis aux participants de renforcer leurs compétences et de partager des méthodes de travail. L’objectif est aussi d’améliorer la coordination entre les forces navales des deux pays.
Cette opération s’inscrit dans le déploiement du programme SWAIMS au profit des 12 États côtiers de la CEDEAO concernés. Le projet prévoit notamment la mise à disposition de deux bateaux d’intervention rapide et de kits médico-légaux pour chaque pays bénéficiaire.
Ces équipements doivent renforcer les capacités d’intervention en mer et contribuer à la lutte contre la criminalité maritime, la pêche illégale ainsi qu’à l’application de l’État de droit dans les espaces maritimes ouest-africains.
