L’Organisation mondiale de la santé (OMS) prépare le lancement en République démocratique du Congo (RDC) d’essais cliniques destinés à évaluer plusieurs vaccins contre la souche Bundibugyo du virus Ebola. Les premières études pourraient débuter en octobre ou novembre 2026.
L’annonce a été faite mercredi 2 septembre par le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors d’une conférence de presse à Genève. Selon lui, deux vaccins contre le virus Bundibugyo sont actuellement évalués au Royaume-Uni et au Canada afin de vérifier leur innocuité.
Un troisième candidat existe déjà sous une forme homologuée. Il s’agit d’Ervebo, autorisé contre le virus Ebola Zaïre, responsable de la majorité des précédentes épidémies. Son efficacité contre la souche Bundibugyo reste toutefois à déterminer.
L’OMS travaille avec ses partenaires pour organiser en RDC des essais portant sur les trois vaccins. Kate O’Brien, directrice du département Vaccination de l’organisation, estime qu’Ervebo pourrait être le premier candidat évalué sur le terrain, en raison de son homologation contre la souche Zaïre.
L’épidémie actuelle, déclarée officiellement à la mi-mai, touche principalement des zones de l’est et du nord-est de la RDC. Elle est partie de la province de l’Ituri, dans le nord-est du pays, avant de se propager dans plusieurs secteurs.
D’après les chiffres de l’Institut national de santé publique congolais (INSP), le bilan communiqué fait état de 6 186 personnes contaminées et de 3 007 décès. Le taux de létalité atteint 48,6%.
Cette flambée est liée au virus Ebola Bundibugyo. À ce jour, aucun vaccin ni traitement n’est homologué spécifiquement contre cette souche. Plusieurs candidats vaccins et traitements font toutefois l’objet d’évaluations afin de déterminer leur efficacité et leur sécurité.
