L’Agence américaine de l’immigration et des douanes (ICE) a décidé de prolonger, sans appel d’offres, le contrat d’exploitation du Camp East Montana, un important centre de détention pour migrants situé à El Paso, au Texas. Cette prolongation, prévue jusqu’au 30 septembre 2027, pourrait coûter 776 millions de dollars supplémentaires aux finances publiques.
Cette somme s’ajoute au contrat initial de 452 millions de dollars attribué en mars 2026 à la société Amentum Services, chargée de reprendre la gestion du centre après le remplacement de l’ancien prestataire pour insuffisance de performances.
Cette décision intervient alors que plusieurs élus démocrates et organisations de défense des droits humains réclament la fermeture de l’établissement. Un rapport publié récemment par Human Rights Watch et l’American Civil Liberties Union (ACLU) fait état d’allégations de mauvais traitements, notamment des violences contre des détenus, un accès insuffisant aux soins médicaux, des conditions d’hygiène dégradées et une alimentation jugée inadéquate.
Des inspections fédérales ont également relevé des conditions de détention préoccupantes et dénoncé des dépenses publiques inutiles. Au moins trois personnes sont décédées dans ce centre depuis son ouverture en août 2025.
Installé sur la base militaire de Fort Bliss, près de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, le Camp East Montana a accueilli en moyenne plus de 2 000 détenus par jour depuis le début de l’exercice budgétaire, même si sa population a diminué ces derniers mois.
Pour justifier cette prolongation sans mise en concurrence, l’ICE estime qu’un changement de prestataire ou un transfert massif des détenus vers d’autres centres serait difficile à mettre en œuvre en raison du manque de places disponibles et des contraintes logistiques. L’agence considère également qu’une interruption du contrat pourrait compromettre la sécurité des personnes détenues ainsi que la continuité des opérations.
Si le contrat est mené à son terme, la société Amentum Services percevra plus de 1,2 milliard de dollars pour l’exploitation du centre entre mars 2026 et septembre 2027.
