Le président américain Donald Trump a annoncé jeudi que l’accord sur un programme nucléaire civil entre Washington et l’Arabie saoudite ne pourra être finalisé qu’en cas de normalisation des relations entre Riyad et Israël.
L’annonce intervient au lendemain de la conclusion d’un accord entre les États-Unis et le royaume saoudien visant à développer un programme nucléaire civil. Le projet prévoit notamment la construction de centrales nucléaires en Arabie saoudite, qui dépend actuellement principalement des hydrocarbures pour sa production d’électricité.
Sur son réseau Truth Social, Donald Trump a affirmé que l’accord serait validé, mais qu’il restait « entièrement conditionné » à l’adhésion de Riyad aux accords d’Abraham, initiés en 2020 sous son premier mandat et ayant permis la normalisation des relations entre Israël et plusieurs pays arabes, dont les Émirats arabes unis, Bahreïn et le Maroc.
Israël a salué cette perspective, estimant qu’une reconnaissance officielle par l’Arabie saoudite représenterait une avancée majeure pour la paix régionale. Riyad n’a toutefois pas encore réagi officiellement à cette déclaration.
Des inquiétudes sur le risque nucléaire
L’accord doit encore être soumis au Congrès américain avant son entrée en vigueur. Il suscite déjà des interrogations aux États-Unis et dans la région, notamment sur la possibilité pour l’Arabie saoudite de développer des capacités d’enrichissement d’uranium.
Donald Trump a assuré qu’il n’y aurait « pas d’enrichissement » dans le cadre du programme saoudien. Des responsables américains ont également affirmé que l’accord comporterait des garanties destinées à empêcher toute utilisation militaire de la technologie nucléaire.
Des élus américains ont cependant exprimé leurs inquiétudes. Le sénateur démocrate Chris Murphy a estimé que ce projet pourrait favoriser une course aux armements nucléaires au Moyen-Orient. De son côté, Bernie Sanders a critiqué un accord qu’il juge incohérent avec la politique américaine de non-prolifération.
Un enjeu stratégique pour Washington
Les responsables américains défendent un partenariat présenté comme strictement civil et destiné à renforcer la coopération énergétique avec Riyad. Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a assuré que le programme saoudien serait encadré par des garanties de sécurité.
Pour plusieurs experts, cet accord représente aussi un moyen pour Washington de renforcer son influence au Moyen-Orient face à la Russie et à la Chine. L’Arabie saoudite avait déjà indiqué son intention de développer l’énergie nucléaire et devait choisir entre une coopération avec les États-Unis et leurs alliés ou un rapprochement avec Moscou et Pékin.
Au-delà de l’enjeu énergétique, le dossier nucléaire saoudien s’inscrit donc dans une dynamique diplomatique plus large, mêlant sécurité régionale, rivalités internationales et éventuelle normalisation entre Riyad et Tel-Aviv.
