Auteur du but décisif contre l’Égypte (1-0) mercredi en demi-finale, Sadio Mané a une nouvelle fois propulsé le Sénégal en finale de la CAN. À 33 ans, l’attaquant d’Al-Nassr a trouvé la faille à la 78e minute d’une frappe puissante, battant la défense des Pharaons de Mohamed Salah et offrant aux Lions de la Teranga un ticket pour la dernière étape du tournoi.
Malgré ce succès, Mané a annoncé qu’il envisageait cette finale comme sa dernière à la CAN. « Une finale, ça se gagne. Je vais être très heureux de jouer ma dernière finale à la CAN et je vais essayer de faire gagner mon pays », a confié le capitaine sénégalais, déjà héros en 2022 grâce à son tir au but victorieux face à l’Égypte.
Le sélectionneur Pape Thiaw n’entend pas s’arrêter là. « J’espère que ce ne sera pas la dernière finale de Sadio Mané. Le Sénégal a besoin de lui. Ce qu’il a montré face à l’Égypte confirme son importance. Un joueur comme lui, on n’en trouve pas tous les jours », a-t-il déclaré, évoquant la Coupe du monde 2026 et éventuellement la CAN 2027 comme prochaines échéances pour le champion sénégalais.
Moins explosif qu’à ses plus belles années, Mané reste un joueur redoutable grâce à son sens du jeu et son timing. Son expérience est un atout décisif dans les moments clés, comme l’a montré son face-à-face avec Salah. La relève se prépare avec des profils comme Ibrahim Mbaye ou Assane Diao, blessé pour cette édition, mais rien ne garantit que la finale sera réellement l’ultime chapitre africain de Mané.
