Aryna Sabalenka a débuté sa saison en force en s’imposant dimanche 11 janvier à Brisbane face à l’Ukrainienne Marta Kostyuk (6-4, 6-3). La N.1 mondiale décroche ainsi son deuxième titre consécutif sur ce tournoi et le 22e de sa carrière.
La Bélarusse a dominé la finale grâce à sa puissance, tout en montrant une palette de jeu plus complète : montée au filet, défense et utilisation du slice. « J’ai modifié mon jeu. Je ne suis plus seulement agressive, j’ai trouvé du toucher », a confié Sabalenka, déjà tournée vers l’Open d’Australie, où elle visera un troisième sacre après sa défaite en finale l’an dernier contre Madison Keys.
Kostyuk, tombeuse de trois joueuses du Top 10 cette semaine, a résisté en revenant de 0-3 à 3-3 dans le premier set, avant de céder face au rythme imposé par Sabalenka. La finale a également été marquée par la tension politique persistante : Kostyuk n’a pas serré la main de Sabalenka et est restée silencieuse lors de la remise des trophées, expliquant que la guerre en Ukraine pèse sur elle chaque jour.
