Un séisme de magnitude 7 a fait au moins 16 morts et 65 blessés dans une région montagneuse et reculée du Tibet, en Chine. Le président chinois, Xi Jinping, a appelé vendredi à mobiliser tous les moyens nécessaires pour secourir les victimes et limiter les pertes humaines.
Selon les médias d’État, le tremblement de terre s’est produit jeudi à 22 h 33, heure locale. Il a provoqué l’effondrement de plus de 300 maisons. Parmi les blessés, au moins 11 se trouvent dans un état grave.
Les secousses ont semé la panique parmi les habitants. Plusieurs personnes ont quitté leur domicile précipitamment et passé la nuit dans leur voiture ou sous des tentes, par crainte de nouvelles secousses. Des images diffusées par la télévision d’État ont montré des clients et des employés fuyant des restaurants, ainsi que des marchandises tombant des rayons de supermarchés.
Les opérations de secours mobilisent des centaines de pompiers, de policiers et de secouristes, accompagnés de chiens et d’équipements de détection. Plus de 300 militaires ont également été déployés sur place. Des moyens aériens, dont un drone, participent aux opérations de reconnaissance. Le séisme a aussi endommagé des routes ainsi que des réseaux d’électricité et de télécommunications.
Face aux risques liés à l’altitude, au froid et aux éventuelles répliques, Xi Jinping a demandé une prise en charge rapide des blessés et une vigilance accrue pour prévenir d’autres catastrophes. Les températures pourraient descendre jusqu’à -6 °C durant la nuit, selon les médias d’État.
D’après l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS), l’épicentre se situe dans une zone montagneuse, à environ 190 kilomètres de Nagchu et à 390 kilomètres au nord-est de Lhassa, la capitale régionale.
Le Tibet se trouve dans une zone de forte activité sismique, liée à la collision des plaques tectoniques indienne et eurasienne. En janvier 2025, un séisme de magnitude 6,8 avait fait au moins 126 morts dans le canton de Tingri. En décembre 2023, un autre tremblement de terre dans la province du Gansu avait causé au moins 127 décès, selon les médias d’État. Le séisme survenu dans le Sichuan en 2008 avait, quant à lui, fait environ 90 000 morts et disparus.
