Face à la montée en puissance des assistants IA comme ChatGPT, Google réagit. Le géant californien a annoncé, mardi 20 mai, le lancement d’un nouveau mode de recherche propulsé par une intelligence artificielle renforcée, baptisé « AI Mode ». D’abord réservé aux utilisateurs américains, ce dispositif promet des résultats enrichis, interactifs et adaptés à chaque profil. Cette innovation s’inscrit dans la continuité d’AI Overviews, le module IA introduit en 2024 et déjà utilisé par plus de 1,5 milliard d’internautes. Intégré en tête des résultats de recherche, ce cartouche génère des réponses instantanées grâce à Gemini, l’interface développée par Google en réponse à ChatGPT.
Avec « AI Mode », l’entreprise passe à la vitesse supérieure. L’outil comprend les requêtes formulées en langage naturel et peut générer des synthèses, des rapports, ou encore des graphiques à partir de données croisées. Il propose aussi des recommandations personnalisées, en fonction de l’activité en ligne et, si l’utilisateur y consent, de ses emails ou recherches passées. Liz Reid, responsable de la recherche chez Google, affirme que cette évolution marque une nouvelle étape : « On passe de l’information à l’intelligence. »
Répliquer à la menace ChatGPT
Google entend ainsi faire front face à une concurrence agressive. ChatGPT et d’autres IA génératives redéfinissent l’accès à l’information : réponses directes, sans publicités, personnalisées. La start-up Perplexity AI, par exemple, veut concurrencer Google sur son propre terrain avec une approche plus fluide et centrée sur l’utilisateur. Dans le même temps, l’emprise de Google est fragilisée. Un procès antitrust aux États-Unis menace le groupe de démantèlement, notamment à cause des pratiques jugées anticoncurrentielles liées à Chrome et à son omniprésence sur les appareils Apple. Début mai, un cadre d’Apple a révélé une baisse historique du trafic vers Google sur iPhone, du jamais-vu depuis vingt ans. Le cours d’Alphabet, maison-mère de Google, a chuté de plus de 7 % après cette déclaration.
Miser sur la puissance et la familiarité
Mais Google conserve des leviers puissants : sa base d’utilisateurs fidèles, sa maîtrise des données, et surtout son avance technologique. En exploitant les préférences, habitudes et projets personnels des internautes, l’entreprise veut transformer son moteur de recherche en assistant numérique omniscient. L’objectif est clair : créer un agent IA universel, proactif et contextuel. Lors de la conférence annuelle Google I/O, Demis Hassabis, directeur de DeepMind, l’a résumé ainsi : « Nous construisons une IA qui comprend votre vie, qui planifie et agit en votre nom, sur tous vos appareils. »
Une IA déjà rentable
Cette orientation stratégique vers l’IA porte déjà ses fruits. Au premier trimestre 2025, Alphabet a engrangé 34,5 milliards de dollars de bénéfice net, en hausse de 46 % sur un an. Une performance tirée par la croissance de ses services cloud, eux-mêmes dopés par l’essor des usages en IA. En misant sur la personnalisation, la contextualisation et l’anticipation, Google veut reprendre l’avantage. Mais cette course à l’agent intelligent soulève aussi des questions : jusqu’où l’utilisateur est-il prêt à confier ses données ? Et que restera-t-il de la neutralité de la recherche ?
