Trois mois après les violents incendies qui ont ravagé la région de Los Angeles, le bilan humain s’est alourdi. Les autorités ont confirmé que 30 personnes ont perdu la vie dans ces feux dévastateurs qui ont détruit des milliers d’habitations.
Une équipe spécialisée a été dépêchée mercredi sur un site calciné à Altadena après un signalement de possibles restes humains. Après analyses, le bureau du médecin légiste a confirmé qu’il s’agissait bien de dépouilles humaines, portant à 18 le nombre de victimes dans cet incendie. À Palisades, douze autres personnes ont péri.
L’identification des corps s’avère complexe. Les experts comparent les dossiers dentaires, analysent les traces ADN et examinent les radiographies médicales pour retrouver d’éventuelles prothèses. En parallèle, une collaboration avec les forces de l’ordre permet de recouper ces informations avec les signalements de personnes disparues.
Les feux ont éclaté le 7 janvier sous l’effet de vents violents, réduisant en cendres près de 17 000 bâtiments, dont des écoles, commerces et lieux de culte. La reconstruction s’annonce longue et difficile. Quant à l’origine des incendies, l’enquête suit son cours.
Plusieurs plaintes visent la compagnie South California Edison, accusée d’avoir provoqué l’incendie d’Eaton à cause de ses équipements défectueux. Toutefois, Pedro Pizarro, président d’Edison International, estime qu’il est encore trop tôt pour tirer des conclusions. « Il est possible que notre matériel soit en cause, mais nous devons attendre les résultats de l’enquête avant de nous prononcer », a-t-il déclaré au Los Angeles Times.
