Le champion du monde a frôlé l’élimination. Opposée à une surprenante sélection du Cap-Vert vendredi soir au stade de Miami, l’Argentine a dû attendre la prolongation pour décrocher sa qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 grâce à une victoire 3-2 après un duel intense et spectaculaire.
L’Albiceleste a pourtant pris les devants dès la première période. Après une première tentative dangereuse, Lionel Messi a ouvert le score à la 29e minute à la suite d’un service précis de Lisandro Martínez. Le capitaine argentin a ainsi poursuivi son impressionnante série offensive sur la scène mondiale.
Mais les Requins Bleus n’avaient aucune intention de céder face au tenant du titre. Organisés, disciplinés et portés par un excellent Vozinha dans les buts, les hommes de Bubista ont progressivement gagné en confiance avant de revenir au score à l’heure de jeu grâce à Deroy Duarte, auteur d’une frappe croisée qui a surpris la défense sud-américaine.
Malgré la pression exercée par les Argentins en fin de rencontre, le gardien cap-verdien a multiplié les interventions décisives tandis que sa défense résistait avec courage pour arracher une prolongation historique face aux champions du monde.
L’Argentine a repris l’avantage dès les premières secondes de cette période supplémentaire. Sur un corner frappé par Messi, Lisandro Martínez a trouvé le chemin des filets à la 92e minute. Le Cap-Vert a toutefois refusé de renoncer. Quelques minutes plus tard, Sidny Lopes Cabral a relancé le suspense grâce à une magnifique frappe enroulée qui a terminé sa course dans la lucarne argentine.
Alors que la séance de tirs au but semblait se rapprocher, Cristian Romero a finalement délivré l’Argentine à la 111e minute. Une nouvelle fois, Messi s’est montré décisif sur corner et le défenseur central a envoyé son équipe au tour suivant d’une tête victorieuse.
Malgré cette élimination, le Cap-Vert quitte la compétition la tête haute. Pour sa première participation à une phase finale de Coupe du monde, la sélection africaine a tenu en échec l’Espagne puis l’Uruguay avant de pousser le champion du monde jusqu’à ses limites. Une campagne qui restera comme l’une des belles histoires de ce Mondial 2026.
L’Argentine retrouvera désormais l’Égypte en huitièmes de finale avec l’ambition de poursuivre la défense de son titre mondial.
Buteurs : Lionel Messi (29e), Lisandro Martínez (92e) et Cristian Romero (111e) pour l’Argentine ; Deroy Duarte (59e) et Sidny Lopes Cabral (103e) pour le Cap-Vert.
