Les rêves des Guépards de participer à leur première phase finale de Coupe du Monde ont été brisés ce jour après une défaite sévère face aux Super Eagles du Nigeria (4-0, avec un triplé de Oshimen) lors de la dixième journée des éliminatoires.
Avant cette 10ᵉ journée, le Bénin occupait la première place du groupe, suscitant l’enthousiasme et l’espoir des supporters. Mais cette défaite, sans appel, relègue désormais les Guépards à la troisième place du classement, derrière le Nigeria et un autre concurrent, mettant fin à leurs chances de qualification pour le Mondial 2026.
Le match a été marqué par une domination constante des Nigérians, qui ont su concrétiser leurs occasions dès les premières minutes. Les Béninois, malgré leur engagement et quelques tentatives offensives, n’ont pas réussi à renverser la tendance et se sont heurtés à une défense nigériane solide et à un gardien inspiré.
Cette déconvenue est d’autant plus cruelle que le Bénin était jusque-là en tête du groupe et voyait s’ouvrir une opportunité historique pour le football national. Les supporters, qui avaient vibré lors des précédentes rencontres, devront désormais se résigner à ne pas voir leur équipe nationale participer à la prochaine Coupe du Monde.
Malgré cette défaite, plusieurs observateurs saluent le parcours des Guépards tout au long des éliminatoires. L’équipe, dirigée par son entraîneur, a su imposer un jeu collectif et énergique, et son ascension dans le classement jusqu’à la 10ᵉ journée restera une performance mémorable pour le football béninois. L’Afrique du Sud, elle se qualifie apres sa victoire de 3-0 face au Rwanda.
Le Bénin devra maintenant tirer les enseignements de cette campagne et se préparer à affronter les défis à venir dans les compétitions continentales, en espérant écrire un jour l’histoire en accédant à une phase finale mondiale.
