La statue de la Vierge à l’enfant de la basilique Notre-Dame de la Garde à Marseille, emblème de la cité phocéenne, retrouve son éclat d’or grâce aux travaux de restauration en cours. Depuis le 3 septembre, la doreuse Cyrielle d’Antoni et son équipe appliquent 30.000 à 40.000 feuilles d’or sur la main de l’enfant Jésus, première étape d’un chantier qui devrait durer environ un mois.
Perchée à 220 mètres d’altitude, la restauratrice utilise une technique minutieuse, passant la palette sur sa joue pour créer de l’électricité statique et déposer les feuilles avec précision. Chaque geste est pensé pour minimiser le gaspillage, et un matage à base d’eau et de gélatine alimentaire permet de lisser l’or restant.
La statue, haute d’une dizaine de mètres jusqu’au sommet de sa couronne, recevra une surface totale redorée d’environ 100 m², pour seulement 500 grammes d’or. Protégé par un échafaudage thermobâché, le chantier permet de travailler à l’abri du vent, de la chaleur et de la pollution, et devrait assurer une durabilité de la dorure de 50 ans, au lieu des 25 à 30 habituels.
Le projet, incluant le piédestal, les anges et les façades, représente un coût total d’environ 2,8 millions d’euros, soutenu par des mécènes locaux et des dons du public, chaque feuille d’or pouvant être financée individuellement. Selon l’architecte Xavier David, ce chantier historique suscite l’émerveillement des visiteurs et des habitants, impatients de redécouvrir la Bonne Mère flambant neuve début décembre.
