Le Comité du patrimoine mondial a ajouté ce 11 juillet 2025 deux sites africains d’exception à sa liste : le paysage culturel de Diy-Gid-Biy dans les monts Mandara, au nord du Cameroun, et la chaîne du Mont Mulanje, au sud du Malawi. Le site camerounais abrite des vestiges archéologiques datant vraisemblablement du XIIᵉ au XVIIᵉ siècle, enchâssés dans un paysage façonné par des cultures en terrasses et des lieux de pratiques spirituelles. Le Mont Mulanje, quant à lui, occupe une place centrale dans les croyances locales : montagnes sacrées, esprits et ancêtres y sont vénérés depuis des générations.
Sur les 30 candidatures étudiées cette année, deux autres sites africains issus de pays jusqu’ici absents de la liste du patrimoine mondial devraient bientôt les rejoindre : la réserve de biosphère des Bijagos en Guinée-Bissau et les forêts de Gola Tiwai en Sierra Leone. Ces deux zones jouent un rôle clé dans la préservation de la biodiversité, notamment des espèces menacées comme l’éléphant de forêt.
Placée sous la présidence d’Audrey Azoulay, l’UNESCO accorde une attention particulière à l’Afrique, qui ne représente encore que 9 % des sites inscrits malgré sa richesse patrimoniale. Le continent abrite pourtant près d’un quart des biens actuellement en péril, affectés par les conflits armés, les dérèglements climatiques et l’exploitation non durable de ses ressources.
Cette 47ᵉ session du Comité, en cours à Paris jusqu’au 13 juillet, met en lumière les avancées en faveur d’une meilleure reconnaissance du patrimoine africain, à la croisée de l’histoire, des cultures vivantes et des enjeux environnementaux.
