Plus de 420 millions de pèlerins hindous ont plongé dans les rivières sacrées du nord de l’Inde depuis la mi-janvier, participant à la Kumbh Mela, l’un des plus grands rassemblements religieux au monde, selon une annonce du gouvernement ce 7 février.
Cet événement, qui se déroule tous les 12 ans à Prayagraj, dans l’État de l’Uttar Pradesh, attire des millions de participants, venus accomplir des bains rituels pour se purifier de leurs péchés et interrompre le cycle de la réincarnation, selon les croyances hindoues. La cérémonie, qui a débuté le 13 janvier, devrait se conclure le 26 février.
Les autorités ont utilisé l’intelligence artificielle (IA) et un réseau de caméras de surveillance pour estimer le nombre de fidèles présents, qui se chiffre à plus de 420 millions, un nombre équivalent aux populations combinées des États-Unis et du Canada. Ce chiffre reste difficile à vérifier indépendamment.
La Kumbh Mela a dépassé les prévisions initiales de 400 millions de participants, et cette estimation a été confirmée avant la fin de l’événement. Toutefois, cette grande affluence a été marquée par une tragédie : une bousculade survenue le 29 janvier, qui a fait au moins 30 morts et 90 blessés, ternissant l’image de la gestion de l’événement par les autorités locales.
Bien que ce rassemblement religieux ait également des implications politiques, certains observateurs estiment que le Premier ministre Narendra Modi et le chef de l’État de l’Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, utilisent cet événement pour renforcer leur image, malgré les critiques après l’incident tragique.
