Une crue soudaine a fait deux morts et laissé une personne portée disparue dans le Grand Canyon, aux États-Unis. Les autorités ont confirmé mardi l’identité des deux victimes, alors que les secours poursuivent les recherches pour retrouver le dernier randonneur dont la trace reste introuvable.
Les victimes sont John Giusti, 46 ans, et Brent Rosenkranz, 42 ans. Les deux hommes étaient originaires de Granbury, au Texas. Ils auraient entrepris ensemble une randonnée dans le Grand Canyon.
Brent Rosenkranz avait évoqué son expédition sur Facebook quelques jours avant le drame. Il avait publié des photos du site et indiqué qu’il se préparait à parcourir environ 31 miles, soit près de 50 kilomètres, sur quatre jours avec un sac à dos de près de 18 kilos.
Les deux hommes ont été emportés par la crue qui a frappé samedi vers 14 h 30 le Bright Angel Canyon ainsi que le secteur de Phantom Ranch, situé dans la partie basse du Grand Canyon, à proximité du fleuve Colorado.
Les autorités estiment qu’environ 80 personnes ont été secourues à la suite de la montée brutale des eaux. Les opérations se poursuivent toutefois pour retrouver une troisième personne portée disparue.
Il s’agirait de Timothy Allen Smith, 53 ans, lui aussi originaire de Granbury. Selon plusieurs médias américains, il aurait effectué la randonnée avec John Giusti et Brent Rosenkranz.
La famille de Timothy Smith reste sans nouvelles de lui. Sa femme, Carrie Smith, a indiqué que les proches gardent espoir grâce aux moyens mobilisés par les secours. Elle a aussi partagé un message avec une vidéo de leurs trois enfants.
La crue a également provoqué des dégâts sur la conduite d’eau qui alimente une partie du parc national. Face à cette situation, les autorités ont instauré des restrictions d’urgence sur la consommation d’eau.
Plusieurs hébergements situés à l’intérieur du parc ont aussi été interdits d’accès aux touristes. Le Grand Canyon reste toutefois ouvert aux visiteurs qui souhaitent effectuer une excursion à la journée.
Les équipes de secours poursuivent leurs recherches afin de localiser la personne disparue, alors que les autorités évaluent encore les conséquences de la crue sur les infrastructures du parc.
