S’il y a un jeune leader qui fait des prouesses dans le secteur de l’agriculture au Bénin, c’est Valère Houansou Tadagbé. Issu d’une famille d’exploitants agricoles dans le département du plateau au Sud-Est du Bénin, l’ingénieur agronome de formation a impacté le monde agricole béninois à travers plusieurs initiatives.
Déjà à près de huit ans d’âge, Valère Houansou Tadagbé accompagne son père pour aller au champs. Très jeune, il goûte la vie rurale où il exerce des activités champêtres. Né le 23 décembre 1994 à Dangbo, il participe aux semis, au désherbage et aux récoltes sous le contrôle de son père. Bénéficiant de plus en plus de sa confiance, il contribue aussi à l’ensemble des travaux agricoles organisés par sa famille. Cette entrée prématurée dans l’univers paysan forge son état d’esprit et sa personnalité. « La terre récompense toujours ceux qui savent faire preuve de discipline, de patience et de persévérance », pense-t-il avec une ferme conviction. Ce jeune entrepreneur devient autonome, au fil des années et gravit des échelons. A 15 ans, il fait déjà les mêmes travaux que les ouvriers agricoles expérimentés. Valère va plus loin en exerçant des activités agricoles et génératrices de revenus pour subvenir à ses besoins. Valeur du travail, humilité et résilience marquent son esprit au bout des années d’efforts consentis dans son cercle familial. « C’est l’enfant qui sait bien laver les mains qui mange avec les aînés », dit-on. Ayant bien compris cet adage, il demeure fidèle à son père qui lui remonte le moral: « Un véritable leader poursuit sa mission même lorsque les autres abandonnent ». Cette phrase change radicalement sa façon de voir le monde et de surmonter les obstacles de la vie.
Homme proactif
Rêvant de faire carrière dans le domaine agricole, il affûte ses armes depuis le primaire. Au terme de son parcours secondaire, sanctionné par l’obtention d’un baccalauréat en 2013 au Collège d’enseignement général (CEG) de Dangbo, Valère décide d’entamer son cursus académique notamment en agronomie. L’objectif ultime, selon ses témoignages, est d’apporter des réponses scientifiques aux défis agricoles de l’Afrique. A ce titre, il s’inscrit à l’ex-Université d’Agriculture de Kétou, devenue aujourd’hui l’Université Nationale d’Agriculture où il décroche une Licence en Horticulture et Aménagement des Espaces Verts. Soucieux de se rendre plus professionnel, il poursuit ses études en Master en Biotechnologie et Production de Semences à l’École de Gestion et de Production Végétale et Semencière. Cette formation renforce ses compétences sur le terrain et développe en lui une approche alliant rigueur scientifique, innovation et pragmatisme. Débordé d’ambitions, Valère a très tôt pris le taureau par les cornes. Avec ses grands diplômes en poche, il ne dort pas sous ses lauriers. Tout en étant étudiant, il embrasse une carrière entrepreneuriale. D’abord, il exerce en tant que jardinier en réalisant plusieurs travaux tels que la réalisation des aménagements paysagers et l’entretien des espaces verts.
Infatigable, il parcourt souvent des kilomètres dans l’espoir de gagner des contrats en vue de mieux se positionner sur le terrain des affaires. À Kétou dans le plateau, il s’investit dans la production de tomates qu’il livre à ses amis étudiants.
Au détour de ses premiers pas, il pense dur comme fer que l’agriculture ne doit pas être perçue uniquement comme un moyen de subsistance. « Elle doit plutôt être un véritable secteur économique capable de créer de la richesse lorsqu’il est associé à l’innovation, à la gestion et à l’entrepreneuriat », soutient-il.
Entrepreneur dynamique
Dans cette dynamique, il crée des entreprises pour assouvir ses rêves d’entrepreneur. Il fonde « Bénin Flowers Révolution », une entreprise spécialisée dans la modernisation de l’agriculture. À Dangbo, le jeune leader construit une usine spécialisée dans la conception et la fabrication de machines agricoles adaptées aux réalités des exploitations africaines. L’une de sa vision est de réduire la dépendance aux technologies importées. Dans le département du Plateau, à Sakété, il met également en place une ferme intégrée qui illustre sa vision d’une agriculture diversifiée, moderne et durable. Alliant l’agriculture et la modernité, Valère découvre le potentiel des réseaux sociaux. Il y publie des contenus pédagogiques consacrés aux techniques agricoles, aux innovations, aux visites de fermes et aux opportunités économiques générées par le secteur. Valère Houansou Tadagbé met son expertise aussi à la disposition des producteurs, des investisseurs, des entreprises et des porteurs de projets dans plusieurs pays. Consultations agricoles, études de faisabilité, conception de plans d’affaires, création de fermes modernes et la formation technique et entrepreneuriale sont autant des prestations qu’il offre.
Son travail acharné lui a valu plusieurs distinctions. Il décroche le Trophée YouTube des 100 000 abonnés qui récompense l’impact de ses contenus numériques et ses diverses reconnaissances pour son engagement en faveur de l’agriculture, de l’innovation et de l’entrepreneuriat.
Ambitieux projets
Les difficultés rencontrées dans le secteur agricole n’émoussent pas l’ardeur du jeune entrepreneur. A la question de savoir ses projets dans les cinq ou 10 ans à venir, Valère répond avec assurance. D’abord, il ambitionne de poursuivre l’expansion de ses entreprises en Afrique et à l’international, notamment en Europe. Ensuite, il veut renforcer ses activités dans divers domaines. Au nombre de ceux-ci figurent l’innovation agricole, la transformation agroalimentaire, l’industrie et l’agrotourisme.
En concrétisant ces projets, il compte contribuer, entre autres, à la création d’emplois, au renforcement de la souveraineté alimentaire et à l’émergence d’un tissu économique africain davantage fondé sur l’innovation. Valère Houansou Tadagbé entend avant tout laisser un héritage utile à la jeune génération.
