Les autorités zimbabwéennes ont arrêté un homme soupçonné d’avoir recruté des citoyens pour les envoyer combattre aux côtés de l’armée russe dans la guerre en Ukraine.
Âgé de 36 ans, le suspect a été interpellé à Harare par la police antiterroriste alors qu’il accompagnait une personne vers une gare routière en vue d’un départ pour la Russie via l’Afrique du Sud.
Selon les documents judiciaires cités par l’Agence France-Presse, l’homme détenait plusieurs visas électroniques russes ainsi que des réservations d’hôtel destinées aux candidats au voyage.
Les enquêteurs l’accusent d’avoir recruté au moins cinq personnes afin de leur faire signer des contrats avec les forces armées russes dans le cadre du conflit en Ukraine.
La police recherche également un ressortissant russe présenté comme son principal collaborateur dans cette opération. Ce dernier demeure introuvable à ce stade des investigations.
Cette affaire rappelle un dossier similaire survenu au Zimbabwe quelques mois plus tôt. En mars dernier, quatre personnes avaient comparu devant la justice pour des faits liés au trafic d’êtres humains dans une opération impliquant également un intermédiaire russe.
D’après plusieurs médias locaux, les victimes avaient reçu des propositions d’emploi attractives en Russie, notamment dans le secteur de la sécurité incendie. Les recruteurs promettaient des salaires élevés et de bonnes conditions de travail.
Une fois arrivées en Russie, certaines personnes auraient vu leurs documents confisqués avant d’être contraintes de rejoindre les rangs de l’armée russe.
Cette affaire avait poussé les autorités zimbabwéennes à reconnaître la mort de 18 ressortissants engagés dans des combats à l’étranger ainsi que la présence de plus de 60 compatriotes toujours bloqués sur le territoire russe.
Parallèlement, des médias russes avaient relayé le témoignage d’un homme se présentant comme un soldat zimbabwéen et affirmant bénéficier de bonnes conditions au sein des forces armées russes.
