La Rédaction de Kaweru apprend à l’instant le décès du Révérend Père Barthélemy Adoukonou, prêtre béninois et éminente figure du monde ecclésiastique africain. Né en 1942 à Abomey, le père Adoukonou fut ordonné prêtre en 1966. Son parcours intellectuel et pastoral force le respect. Après des études en sociologie religieuse à Paris entre 1971 et 1977, il poursuivit une formation théologique à Ratisbonne, en Allemagne, où il obtint un doctorat. En 1988, il décrocha un doctorat d’État en Lettres et Sciences humaines à la Sorbonne.
Son engagement au service de l’Église l’a conduit à occuper plusieurs fonctions d’envergure. Il fut notamment secrétaire général de la Conférence épiscopale régionale d’Afrique de l’Ouest francophone (CERAO) et de l’Association des conférences épiscopales anglophones d’Afrique de l’Ouest (AECAWA). Il a également été consulteur du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens.
Homme de foi et d’action, le père Adoukonou a marqué plusieurs générations à travers son rôle de formateur et d’éducateur. Il a été professeur au petit séminaire Sainte-Jeanne d’Arc de Ouidah, au collège Père Aupiais de Cotonou, puis recteur du petit séminaire Saint-Paul de Djimé. Il a aussi enseigné à l’Université d’Abomey-Calavi, à l’Université d’Afrique de l’Ouest à Abidjan et au grand séminaire Saint-Gall d’Ouidah.
Entre 1988 et 1999, il a dirigé le séminaire propédeutique du Bénin à Missérété, avant d’être nommé membre de la Commission théologique internationale.
Le père Barthélemy Adoukonou restera dans les mémoires comme un homme de conviction, un intellectuel rigoureux et un pasteur profondément attaché à la dignité humaine et à l’unité des chrétiens.
