Le navire Madleen, transportant une cargaison humanitaire destinée à la population de Gaza, a été escorté lundi soir jusqu’au port israélien d’Ashdod par l’armée israélienne. L’embarcation avait été interceptée dans les eaux internationales au large de Gaza, a rapporté un correspondant d’Anadolu. Le voilier, affrété par la Coalition de la Flottille de la liberté, comptait à son bord des activistes et personnalités engagées, dont la militante écologiste suédoise Greta Thunberg et la députée européenne franco-palestinienne Rima Hassan. Selon les informations, le navire a été arraisonné dans la nuit de dimanche à lundi par des unités navales israéliennes, peu avant d’atteindre la Bande de Gaza.
Escorté par des navires de guerre, le Madleen a finalement accosté en Israël avec ses 12 passagers, parmi lesquels 11 militants et un journaliste. L’équipage était composé de personnalités issues de plusieurs pays : l’Allemande Yasemin Acar, les Français Baptiste André, Pascal Maurieras, Yanis Mhamdi et Reva Viard, le Brésilien Thiago Avila, le Turc Suayb Ordu, l’Espagnol Sergio Toribio, le Néerlandais Marco van Rennes, et le journaliste français d’Al Jazeera Mubasher, Omar Faiad.
Le voilier de 18 mètres avait quitté le port italien de San Giovanni Li Cuti, à Catane, le 1er juin. Sa mission : tenter de briser le blocus imposé à Gaza et livrer des produits de première nécessité aux habitants. Selon les organisateurs, la cargaison comprenait du lait maternisé, de la farine, du riz, des couches, des articles d’hygiène féminine, des kits de dessalement de l’eau, du matériel médical, ainsi que des béquilles et prothèses destinées aux enfants.
Ce n’est pas la première tentative de ce type. Début mai, un autre navire de la Coalition, le Conscience, avait été pris pour cible par des drones israéliens alors qu’il naviguait également en eaux internationales. L’attaque avait provoqué un incendie et endommagé la coque de l’embarcation.
Depuis octobre 2023, Israël mène une offensive meurtrière contre la Bande de Gaza, faisant plus de 54 900 victimes parmi les Palestiniens, dont une majorité de femmes et d’enfants. Face à cette situation, les organisations humanitaires redoutent une famine imminente pour les plus de deux millions d’habitants de l’enclave.
Sur le plan juridique, la Cour pénale internationale (CPI) a émis en novembre des mandats d’arrêt contre le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu et l’ancien ministre de la Défense Yoav Gallant pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité. Parallèlement, Israël est également poursuivi devant la Cour internationale de justice (CIJ) pour crime de génocide visant la population civile de Gaza.
