Le gouvernement béninois enclenche une nouvelle phase dans la modernisation de la Société béninoise d’énergie électrique (Sbee). Il vient d’autoriser l’élaboration du Schéma directeur des postes sources haute tension/moyenne tension et des réseaux moyenne tension à l’horizon 2040. Objectif : optimiser les investissements, améliorer la qualité du service électrique, et préparer la transition énergétique.
Après un diagnostic complet du réseau national réalisé en 2024, une société spécialisée a été sollicitée pour proposer des outils stratégiques de planification à la Sbee. Les études attendues visent à corriger les surcharges, réduire les pertes techniques et anticiper les besoins énergétiques futurs. Elles serviront également à définir les infrastructures nécessaires pour soutenir la croissance démographique, l’urbanisation et l’industrialisation.
Dans cette perspective, une uniformisation des réseaux à une tension de 20 kV est envisagée. Cela devrait améliorer leur fiabilité et réduire les coûts d’investissement et de maintenance. Le projet prévoit aussi un enfouissement progressif des lignes dans les zones urbaines denses, à commencer par Cotonou, pour limiter les risques climatiques et améliorer le cadre de vie.
L’étude s’inscrit dans le cadre du transfert de compétences aux ingénieurs béninois. La Sbee bénéficiera d’une formation à l’utilisation des outils de planification, renforçant ainsi son autonomie dans la gestion des projets d’infrastructures électriques.
Cette démarche s’aligne sur les ambitions du Programme d’action du gouvernement (PAG) 2016-2021. Le Pilier 3, dédié à l’amélioration des conditions de vie, inclut en effet un axe stratégique sur l’électrification des zones rurales. Dès 2018, un Plan directeur prévoyait déjà le raccordement de 1274 localités rurales d’ici 2030 ainsi que l’extension du réseau dans les zones périurbaines.
Cap sur l’accès universel à l’électricité
La stratégie gouvernementale ne s’arrête pas là. Elle s’étend à la politique tarifaire de raccordement. Depuis 2022, une réforme a été adoptée pour faciliter l’accès de toutes les couches sociales à l’électricité. À l’horizon 2026, le raccordement au réseau devrait devenir entièrement gratuit, hormis les frais de contrôle des installations intérieures.
Dans l’intervalle, le coût de branchement est réduit à 20 000 F CFA, comprenant 10 000 F de frais fixes et 10 000 F pour le contrôle technique. Cette mesure ambitionne de raccorder près de deux millions de nouveaux abonnés entre 2025 et 2026. L’État y investira environ 107 milliards F CFA.
Le gouvernement avait déjà initié plusieurs mesures similaires : réduction à 25 000 F des frais de branchement en milieu rural, gratuité pour les PME et PMI dont la puissance demandée se situe entre 140 et 160 kVA.
À cela s’ajoutent des projets d’envergure tels que « Lumière du Bénin », qui prévoit l’installation de lampadaires solaires sur plus de 1600 km de voiries à travers les 77 communes du pays. Les centrales solaires en construction, notamment Maria Gléta 2, renforcent aussi cette volonté politique de sortir durablement le pays de l’obscurité.
Les résultats sont déjà visibles. De 535 000 abonnés en 2015, le Bénin est passé à 720 000 en 2021, soit une progression de 35 %. L’objectif d’un million d’abonnés était visé dès 2023. Avec les nouvelles réformes et les investissements en cours, l’accès à l’électricité ne sera bientôt plus un luxe pour les populations.
