La France a inauguré, jeudi 12 novembre 2026, sa plus grande usine de production d’hydrogène vert. Implantée à Port-la-Nouvelle, dans le département de l’Aude, cette infrastructure est portée par l’énergéticien français Qair. Elle devrait atteindre sa pleine capacité de fonctionnement au cours du premier trimestre 2027.
Dotée d’un électrolyseur d’une capacité de 20 mégawatts (MW), l’usine est alimentée par l’électricité produite par trois éoliennes flottantes installées en mer Méditerranée, à quelques kilomètres du littoral. Cette proximité avec les installations énergétiques et les infrastructures portuaires a notamment motivé le choix du site par Qair.
La mise en service de cette unité intervient dans un contexte de développement de la filière hydrogène renouvelable en France. Selon les données présentées par l’entreprise, la capacité totale des électrolyseurs actuellement installés dans le pays s’élève à environ 70 MW. Un autre projet porté par Air Liquide à Port-Jérôme-sur-Seine, en Seine-Maritime, prévoit un électrolyseur de 200 MW.
L’hydrogène vert est produit à partir d’électricité issue de sources renouvelables. Il constitue une alternative destinée à réduire le recours aux énergies fossiles et les émissions de gaz à effet de serre. « Avec l’hydrogène vert, on participe à la lutte contre le réchauffement climatique en évitant des émissions de CO2 massives », a déclaré Louis Blanchard, président de Qair.
La nouvelle usine utilise de l’eau prélevée dans le réseau d’eau potable. Celle-ci est d’abord purifiée et débarrassée de ses sels minéraux avant d’être transformée en hydrogène gazeux. Le produit est ensuite conditionné dans des bouteilles de 200 litres.
La production du site alimente déjà plusieurs activités de transport et de service public. Elle est notamment utilisée par le bateau Hydromer, chargé du dragage des ports d’Occitanie, par un navire d’entretien des phares et balises ainsi que par treize bus de l’agglomération de Béziers.
Le projet a bénéficié du soutien financier de l’État français, de l’Union européenne et de la région Occitanie. Sa présidente, Carole Delga, a souligné la nécessité de renforcer les capacités de production industrielles en France et en Europe.
Présent dans 22 pays, Qair entend ainsi contribuer au développement d’une filière énergétique moins dépendante des combustibles fossiles. Malgré ces avancées, l’hydrogène vert ne représente encore qu’environ 1 % de la production totale d’hydrogène en France.
