La nouvelle escalade commerciale entre Washington et Ottawa pourrait avoir des conséquences jusque dans les urnes américaines. La décision du Premier ministre canadien Mark Carney de riposter aux droits de douane imposés par Donald Trump pourrait affecter plusieurs États clés à l’approche des élections de mi-mandat.
Les mesures canadiennes doivent entrer en vigueur le 8 septembre 2026, soit quelques semaines avant les élections de novembre. Elles viseront notamment l’acier, les produits laitiers, les machines agricoles, l’électronique et les produits de l’industrie papetière.
Plusieurs États où des sièges républicains sont en jeu pourraient être touchés, notamment l’Iowa, l’Ohio et le Maine. Le Wisconsin et le Michigan pourraient également subir les effets de cette confrontation commerciale.
Au Michigan, le candidat démocrate au Sénat Abdul El-Sayed a déjà utilisé le conflit pour attaquer son adversaire républicain Mike Rogers, qu’il accuse de soutenir sans réserve la politique commerciale de Donald Trump.
Dans l’Iowa, la situation inquiète particulièrement les républicains. Les agriculteurs de cet État pourraient être affectés par les mesures de rétorsion canadiennes, alors que la politique tarifaire de Donald Trump suscite déjà des critiques dans une partie de l’électorat rural.
Le président américain défend pourtant sa stratégie. Donald Trump estime que les États-Unis n’ont pas besoin des produits canadiens et accuse Ottawa d’avoir imposé pendant des années des droits de douane élevés aux agriculteurs américains.
Mais cette politique commerciale reste impopulaire auprès d’une partie importante de la population. Un sondage réalisé fin juillet par The Economist/YouGov indiquait que seulement 30 % des Américains approuvaient la politique de Donald Trump en matière de commerce international. Les droits de douane sont notamment associés à une augmentation du coût de la vie.
La confrontation avec le Canada pourrait donc devenir un argument électoral pour les démocrates. Ceux-ci espèrent reprendre la majorité à la Chambre des représentants et gagner suffisamment de sièges au Sénat pour redevenir majoritaires.
Les élections de mi-mandat auront ainsi une dimension particulière pour Donald Trump. Une progression démocrate au Congrès pourrait compliquer la seconde partie de son mandat, notamment avec le lancement de nouvelles enquêtes parlementaires sur sa gestion du pouvoir.
Une majorité démocrate ne suffirait toutefois pas à mettre automatiquement fin aux droits de douane présidentiels. Donald Trump conserverait son pouvoir de veto et pourrait s’opposer aux initiatives du Congrès visant à revenir sur certaines de ses décisions.
La bataille commerciale avec le Canada dépasse donc désormais le terrain économique. À quelques mois des élections de mi-mandat, elle pourrait aussi peser sur le rapport de force politique à Washington.
