Le gouvernement sénégalais et le groupe allemand Mercedes Trucks ont scellé un partenariat stratégique visant à établir une usine d’assemblage de véhicules militaires à Dakar. Annoncée lors du journal télévisé de la RTS mardi soir, cette initiative s’inscrit dans un projet national d’indépendance industrielle et de renforcement des capacités de défense du pays. Ce nouvel accord, signé lundi au cours d’une rencontre à la Primature entre le Premier ministre Ousmane Sonko et une délégation de Daimler Truck AG en collaboration avec Global Trucks Systems (GTS), marque un tournant majeur pour le Sénégal, avec la mise en place d’une unité de production dédiée aux camions et véhicules tactiques pour les forces armées nationales.
D’ici la fin de l’année 2025, la première ligne de montage devrait être opérationnelle, avec la création immédiate de plusieurs centaines d’emplois, et des perspectives de milliers d’emplois supplémentaires à long terme, a précisé Jan Weber, directeur commercial de Mercedes-Benz Special Trucks, lors de son intervention à la RTS.
Le mémorandum signé avec le ministère des Forces armées prévoit la fabrication de véhicules militaires sur le sol sénégalais. Le ministre, le général Birame Diop, a souligné que cette collaboration vise à garantir une autonomie croissante du pays dans la conception, la maintenance et la fabrication d’équipements militaires adaptés aux besoins spécifiques du Sénégal. « Nous voulons avancer rapidement, mais avec rigueur », a-t-il précisé, insistant sur l’importance d’une coordination technique adéquate pour assurer la qualité du projet.
Cet accord s’inscrit dans un processus déjà amorcé depuis novembre 2024, avec la Journée des armées centrée sur la thématique de la « souveraineté technologique et industrielle des Forces armées ». Il vient également compléter les projets lancés dans la région de Mbacké-Touba, où une usine financée à hauteur de 35 milliards de francs CFA devrait produire jusqu’à 1 000 véhicules militaires par an.
Serigne Gueye Diop, ministre de l’Industrie et du Commerce, a souligné que ce projet renforçait l’approche territorialisée de l’industrialisation du Sénégal, tout en contribuant à la création d’un véritable écosystème de défense.
Présente à Dakar, Me Franziska Cusumano, présidente de Mercedes Trucks, a salué ce partenariat comme un moment clé dans la coopération bilatérale entre le Sénégal et l’Allemagne, mettant en avant le leadership du Sénégal et la vision stratégique du président Bassirou Diomaye Faye.
Michel Noël, directeur de GTS, a quant à lui annoncé qu’une campagne de recrutement et des programmes de formation technique étaient en cours pour créer une main-d’œuvre qualifiée et certifiée pour ce projet.
Au-delà de son volet militaire, ce projet est également pensé comme un moteur d’innovation et de développement industriel. Dans ce cadre, la mise en place d’un prix présidentiel de l’innovation dans le domaine militaire viendra renforcer cette ambition en favorisant la participation des talents locaux, dans une optique de souveraineté complète.
L’accord avec Mercedes Trucks place ainsi le Sénégal sur la carte des acteurs émergents de l’industrie de défense en Afrique de l’Ouest, illustrant la volonté du président de faire de l’innovation industrielle un pilier de la souveraineté nationale.
