À deux jours du coup d’envoi de la CAN 2025, la Côte d’Ivoire a confirmé le forfait de son attaquant vedette Sébastien Haller. Blessé avec le FC Utrecht le 14 décembre, l’avant-centre de 31 ans, champion d’Afrique en 2023, ne pourra pas défendre son titre continental, les examens médicaux ayant confirmé son indisponibilité. La Fédération ivoirienne de football (FIF) lui a souhaité un prompt rétablissement et réaffirmé son soutien.
Pour pallier cette absence, le sélectionneur Emerse Faé a rappelé Evann Guessand, initialement sur la liste des réservistes. L’attaquant d’Aston Villa, encore en quête de son premier but en Premier League (11 matchs), apporte un profil différent de celui de Haller : plus mobile, capable de jouer sur les côtés et de créer de la profondeur, mais moins axial et aérien.
Ce remplacement oblige Faé à adapter son plan offensif, tirant parti des qualités de Guessand tout en compensant la présence physique et la fixation que Haller apportait. Le timing est délicat pour les Éléphants, mais ils devront rapidement s’appuyer sur la profondeur de leur effectif pour démarrer la compétition avec ambition.
