Le 23 août symbolise à la fois mémoire et événements historiques en Afrique. La Journée internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition, instaurée par l’Unesco, commémore l’insurrection d’esclaves de Saint-Domingue dans la nuit du 22 au 23 août 1791. Célébrée pour la première fois en 1998 en Haïti, puis en 1999 sur l’île de Gorée au Sénégal, cette journée rappelle la résistance face à l’esclavage et l’universalité de ce combat.
Cette date est également marquée par des jalons contemporains. Le 23 août 1981, l’armée sud-africaine lançait l’opération Protea en Angola contre les bases du Swapo. Le 23 août 2011, les insurgés libyens prenaient le complexe de Bab al-Aziziya à Tripoli, symbole du pouvoir de Mouammar Kadhafi. Plus récemment, le 23 août 2023, le Zimbabwe ouvrait ses élections présidentielle, législatives et locales, prolongées dans plusieurs circonscriptions à cause de retards logistiques.
