Jeudi 10 juillet à Casablanca, un but tardif de Chinwendu Ihezuo a permis au Nigeria de décrocher une victoire précieuse 1-0 face au Botswana et de se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations féminine CAF TotalEnergies 2025. Ce duel intense, disputé au Stade Larbi Zaouli, a vu les Super Falcons souffrir face à la solide organisation défensive des Mares, notamment grâce aux performances remarquables de la gardienne Sedilame Boseja.
Malgré une domination nette en possession, les Nigérianes ont longtemps buté contre une défense bien en place. Ce n’est qu’à la 89e minute, après une construction collective patiente, qu’Ihezuo a su saisir sa chance avec sang-froid pour battre Boseja et libérer son équipe.
Après une large victoire 3-0 sur la Tunisie lors de la première journée, le Nigeria a dû puiser dans ses ressources contre une équipe botswanaise revancharde, qui avait été battue 1-0 par l’Algérie. Si Asisat Oshoala et Toni Payne ont créé plusieurs occasions, le manque de finition s’est fait sentir, tandis que Botswana a failli surprendre par l’intermédiaire de Balothany Johannes et Laone Moloi, obligeant la gardienne Chiamaka Nnadozie à plusieurs arrêts.
À la pause, l’entraîneur Justin Madugu a fait entrer Christy Ucheibe, Esther Okoronkwo et Chinwendu Ihezuo, changements qui ont dynamisé le jeu nigérian. Le Nigeria a alors augmenté la pression, grâce notamment aux centres d’Ashleigh Plumptre et à l’activité de Deborah Abiodun au milieu.
Après une tête dangereuse, Ihezuo a finalement trouvé la faille dans les dernières minutes sur un relâchement défensif adverse. Malgré les parades héroïques de Boseja, la gardienne botswanaise n’a pu empêcher l’ouverture du score.
Physiquement épuisées, les Mares n’ont pas pu réagir et ont cédé face aux assauts répétés des Super Falcons, qui ont su maîtriser la fin de match.
Avec deux succès en autant de rencontres et aucun but encaissé, le Nigeria domine le Groupe B et assure sa place en quarts avant la dernière journée. Le Botswana, sans point, devra impérativement battre la Tunisie pour espérer poursuivre la compétition.
