Iga Swiatek et Alexandra Eala vont se croiser à nouveau. Un mois après leur confrontation explosive à Miami, la Polonaise et la jeune Philippine se retrouvent cette semaine au deuxième tour du WTA 1000 de Madrid. À Miami, Eala, alors classée 140e mondiale, avait créé la sensation en éliminant Swiatek 6-2, 7-5 en quarts de finale, brisant une série impressionnante de 38 victoires de la Polonaise face à des joueuses classées hors du Top 50. Depuis, la joueuse de 19 ans, formée à l’académie Rafa Nadal, a grimpé à la 72e place mondiale, son meilleur classement à ce jour.
Invitée une nouvelle fois par les organisateurs, Eala a franchi sans encombre le premier tour à Madrid, dominant la Bulgare Viktoriya Tomova (64e) en deux sets (6-3, 6-2) mardi. « Miami appartient au passé, je me concentre désormais sur chaque match comme une nouvelle histoire », a-t-elle déclaré après sa victoire.
Mais cette fois, les conditions ne seront plus les mêmes. La rencontre se disputera sur terre battue, une surface sur laquelle Swiatek excelle, avec quatre titres à Roland-Garros à son actif (2020, 2022, 2023, 2024).
La numéro un mondiale, qui fait son retour après une défaite en quarts à Stuttgart face à Jelena Ostapenko, aborde ce rendez-vous avec l’envie de prendre sa revanche. Pour Eala, l’effet de surprise ne jouera plus. Le duel s’annonce relevé.
