Après la victoire du Real Madrid face au Benfica et la qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions de l’UEFA, Álvaro Arbeloa a livré son analyse en conférence de presse au Santiago Bernabéu.
L’entraîneur s’est félicité de la réaction rapide de son équipe. Il souligne que l’égalisation précoce a changé la dynamique du match. Selon lui, la seconde période a montré un visage plus convaincant que la première. Il reconnaît que Benfica a exercé un pressing intense qui a mis le Real en difficulté au début de la rencontre. Malgré cela, il estime que ses joueurs ont su corriger leurs lacunes au fil du match, ce qu’il considère comme un signal positif.
Le technicien espagnol admet que les blocs bas posent des problèmes à toutes les équipes. Il affirme que le Real doit progresser dans l’animation offensive face à des adversaires regroupés. L’objectif consiste à améliorer l’organisation collective, la fluidité du jeu et la compréhension entre les joueurs afin d’attaquer plus efficacement dans les espaces réduits. Arbeloa se dit confiant quant à la marge de progression du groupe.
Il a aussi salué la performance de Vinícius Júnior, auteur d’un but remarqué. L’entraîneur se dit heureux pour l’ailier brésilien, qu’il juge en grande forme et méritant. Il estime que son rôle devient encore plus déterminant en l’absence de Kylian Mbappé.
Concernant l’attaquant français, Arbeloa explique que le joueur a ressenti des gênes à l’entraînement. Après discussion avec le staff médical, la décision a été prise de l’arrêter afin qu’il récupère totalement. L’entraîneur espère un retour rapide, tout en restant prudent sur la durée d’indisponibilité. Il précise que le diagnostic existe, mais que les détails médicaux ne relèvent pas de sa communication.
Le coach madrilène insiste sur la valeur de la qualification obtenue malgré plusieurs absences majeures, notamment celles de Jude Bellingham, Éder Militão et Rodrygo. Il estime que ce succès renforce la confiance du groupe.
Arbeloa a réservé des éloges appuyés à Federico Valverde. Il le décrit comme un leader et une extension du staff sur le terrain. L’entraîneur se dit impressionné par son engagement et son niveau de performance.
En vue des huitièmes de finale, le technicien affirme que l’identité du futur adversaire importe peu. Il s’attend à une confrontation difficile, avec un match retour prévu à l’extérieur. Il évoque la possibilité de retrouver Manchester City, adversaire fréquent ces dernières saisons.
Interrogé sur un éventuel déplacement au Portugal, Arbeloa rappelle la compétitivité des clubs portugais et anticipe une opposition exigeante. Il conclut en indiquant avoir transmis ses salutations à José Mourinho, sans échange direct après la rencontre.
