L’État malien veut tourner la page Tom Saintfiet. Le ministère des Sports a officiellement demandé la résiliation du contrat du sélectionneur des Aigles. Dans une correspondance datée du 13 janvier et adressée au président par intérim de la Fédération malienne de football, Sidi Magassa, le directeur général du ministère, Boubou Diallo, réclame la rupture immédiate du contrat du technicien belge.
Selon la note administrative, l’entraîneur de 52 ans n’a atteint qu’un seul des quatre objectifs fixés. Il a certes qualifié le Mali pour la Coupe d’Afrique des nations 2025, bouclée le 11 janvier au Maroc. Mais le parcours des Aigles s’est arrêté en quarts de finale, éliminés 0-1 par le Équipe du Sénégal de football, futur champion.
Or, son contrat prévoyait au minimum une place en finale. Autre reproche majeur : l’échec à qualifier le Mali pour la Coupe du monde de football 2026, avec l’objectif contractuel d’atteindre au moins le second tour. Le ministère souligne qu’« il n’a pu atteindre qu’un seul objectif sur quatre » et demande l’application des dispositions contractuelles pour mettre fin à sa mission.
D’après Sport News Africa, Djibril Dramé, ancien entraîneur du Stade Malien et des sélections de jeunes, figure parmi les profils envisagés. Fousseni Diawara, ex-international malien (55 sélections) et actuel responsable des U23, travaillerait également en coulisses pour récupérer le poste.
De son côté, Tom Saintfiet ne semble pas disposé à quitter ses fonctions. Sous contrat jusqu’en août, il réclamerait plusieurs mois d’arriérés de salaire. Le natif de Mol a par ailleurs démenti toute démission et toute candidature au Rwanda. « Contrairement à certaines informations relayées dans les médias, je n’ai pas quitté mon poste au Mali et je n’ai pas candidaté pour le Rwanda », a-t-il déclaré. Le bras de fer est engagé.
