À quelques heures du huitième de finale entre l’Algérie et la RDC, le sélectionneur national congolais, Sébastien Désarbre, affiche un optimisme mesuré et mise sur la qualification de ses joueurs. En conférence d’avant-match tenue lundi 5 janvier à Rabat, il a insisté sur la concentration de son équipe : « Nous sommes focalisés uniquement sur la qualification », soulignant que le prestige de l’adversaire ou la pression médiatique ne détournerait pas ses joueurs.
L’historique entre les deux équipes joue contre les Congolais, qui n’ont jamais battu les Fennecs en match officiel. Mais Désarbre entend briser ce signe indien pour franchir le tour suivant.
Les statistiques donnent un léger avantage aux Algériens : classés troisièmes en Afrique et 34e au classement FIFA, ils restent invaincus en phase de groupes avec trois victoires et sept buts inscrits contre un seul encaissé. La RDC, neuvième en Afrique et 56e au monde, s’est qualifiée en terminant deuxième de son groupe avec sept points et cinq buts marqués. Lors de leur dernier match de poule, les Léopards avaient fait tourner leur effectif, démontrant une profondeur de banc comparable à celle de l’Algérie.
Les deux entraîneurs ont annoncé que ce serait un match disputé, pouvant se décider en 90 minutes ou se prolonger jusqu’aux tirs au but. Les choix tactiques et le onze de départ pourraient réserver des surprises.
Les Congolais pourront également compter sur un soutien indirect des spectateurs marocains, motivé par l’antagonisme politique entre Alger et Rabat, tandis que les réseaux sociaux suivent la rencontre avec une vive effervescence.
