Après une décennie d’hégémonie et 18 trophées, dont six Premier League et une Ligue des champions historique, l’ère Pep Guardiola pourrait toucher à sa fin à Manchester City. Anticiper sa succession relève du casse-tête, tant l’héritage est lourd. Pourtant, plusieurs entraîneurs se détachent comme des options crédibles pour prolonger l’identité de jeu et les standards du club.
Enzo Maresca apparaît comme le candidat le plus naturel. Ancien adjoint de Guardiola, il maîtrise parfaitement l’ADN tactique de City. Son passage réussi à Leicester, puis son travail de stabilisation à Chelsea avec des résultats tangibles en Premier League et en Europe, renforcent son profil. Il combine continuité idéologique et expérience du très haut niveau anglais.
Andoni Iraola s’est imposé sans bruit comme l’un des techniciens les plus intéressants du championnat. À Bournemouth, il a bâti une équipe disciplinée, agressive et structurée, fidèle aux principes du jeu de position et du pressing. Son parcours au Rayo Vallecano confirme sa capacité à faire progresser des groupes limités. Le doute reste lié au saut d’échelle qu’impliquerait Manchester City.
Cesc Fàbregas incarne la nouvelle génération d’entraîneurs issus du football de possession. Formé par Guardiola, Wenger et Luis Enrique, il applique déjà ces principes à Como, avec une promotion en Serie A et un jeu tourné vers le contrôle. Son intelligence tactique et sa gestion d’effectif séduisent, même si City pourrait arriver trop tôt dans son parcours.
Vincent Kompany représente la continuité émotionnelle et institutionnelle. Légende du club, ancien capitaine et disciple direct de Guardiola, il a franchi un cap au Bayern Munich en remportant la Bundesliga avec un jeu convaincant. Sa connaissance de la culture City et son leadership naturel constituent des atouts majeurs.
Xabi Alonso s’inscrit comme un successeur idéologique crédible. Son travail au Bayer Leverkusen a révélé un entraîneur capable d’allier rigueur tactique, intensité et créativité offensive. Profondément marqué par Guardiola à Munich, il partage la même vision du contrôle par le ballon. Son avenir dépendra toutefois de sa situation sur le marché européen.
Xavi, enfin, symbolise l’héritage le plus pur du guardiolisme. Artisan du Barça légendaire, il a transposé ces principes à Al-Sadd puis au FC Barcelone, avec une Liga et une Supercoupe à la clé. Son travail avec les jeunes et son attachement au jeu positionnel en font un candidat cohérent, malgré un passage catalan contrasté.
Aucun successeur évident ne se dégage. Mais un point est clair : Manchester City cherchera moins une rupture qu’une continuité maîtrisée, capable de préserver une identité devenue référence mondiale.
