Le Bénin a signé une victoire qui restera dans son histoire à la CAN 2025. Battus d’entrée par la RDC, les Guépards ont réagi ce samedi à Rabat en dominant le Botswana sur le score de 1-0. Au Stade Prince Moulay Abdellah, la sélection béninoise a montré un visage plus solide. Gernot Rohr a pu compter sur les retours de suspension de Marcel Dandjinou, Mohamed Tijani, Junior Olaitan et du capitaine Steve Mounié. Face à une équipe botswanaise classée 138e mondiale, le Bénin a su faire la différence malgré une rencontre globalement fermée.
Les Guépards ont pourtant frôlé le pire à la 26e minute. Une relance manquée de Steve Mounié a offert une occasion nette à Tumisang Orebonye, dont la frappe est passée au-dessus de la transversale. Ce tournant a précédé l’unique but du match.
Deux minutes plus tard, Yohan Roche a trouvé l’ouverture. Servi côté gauche par Mounié, le défenseur central monté à l’attaque a trompé le gardien adverse d’un tir légèrement dévié qui a fini dans la lucarne. Un but libérateur, synonyme de rachat après son erreur coûteuse lors de la rencontre précédente.
Le Bénin a ensuite résisté, parfois avec réussite. Un coup franc botswanais a notamment trouvé la transversale à la 36e minute. En seconde période, Mounié puis Dokou Dodo auraient pu alourdir le score, sans réussite.
L’essentiel est acquis. Les Guépards décrochent leur toute première victoire dans le jeu en phase finale de Coupe d’Afrique des nations. Un succès historique qui relance leurs chances de qualification.
Mardi prochain, un match nul face au Sénégal suffira au Bénin pour atteindre les huitièmes de finale. Un scénario qui rappellerait celui de 2019, quand la sélection béninoise s’était qualifiée sans gagner le moindre match.
