Le sélectionneur du Nigeria, Eric Chelle, a présenté ses excuses à l’équipe de RD Congo après une altercation survenue avec le staff technique congolais, dimanche dernier, à l’issue de la finale des barrages africains pour la Coupe du monde 2026 (1-1, 3-4 tab). Toutefois, cette situation pourrait entraîner des sanctions importantes à son encontre.
Les Super Eagles ont été éliminés après leur défaite aux tirs au but face à la RD Congo à Rabat, manquant ainsi leur qualification pour la Coupe du monde 2026. Le match a été marqué par plusieurs événements : le remplacement de Victor Osimhen à la mi-temps, la domination congolaise en seconde période et une séance de tirs au but particulièrement tendue.
Un autre fait a retenu l’attention : Chelle s’est disputé avec le staff congolais à la fin de la séance, nécessitant l’intervention de Sébastien Desabre pour calmer la situation. Le Franco-Malien a expliqué avoir été surpris par ce qu’il a décrit comme des pratiques de vaudou dans la zone technique congolaise, ce qui a provoqué son énervement.
Malgré cet incident, Chelle a tenu à présenter ses excuses au staff des Léopards : « Le football, c’est avant tout des émotions. Après le match, j’ai réagi vivement à une altercation avec un membre du staff de la RDC tentant d’entrer dans ma zone technique. Je n’ai jamais voulu viser le peuple congolais ou son staff, que je respecte. Déçu de notre élimination mais fier de mes joueurs. Félicitations au Congo qui a été le meilleur. Leur public a été exceptionnel, tout comme le nôtre. Avançons ensemble pour la suite », a-t-il écrit sur Instagram.
Malgré ces excuses, Eric Chelle pourrait faire face à des sanctions sévères de la FIFA. Selon le journaliste Osasu Obayiuwana, le sélectionneur pourrait recevoir une amende importante et/ou une suspension de banc ou de stade. Cette sanction pourrait l’empêcher de diriger les Super Eagles lors des deux premiers matchs de phase de groupes de la CAN 2025 au Nigeria, contre la Tanzanie et la Tunisie, avant le dernier match contre l’Ouganda.
Chelle et son équipe se concentrent désormais sur leur réorganisation en vue de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, prévue en décembre.
