La place Abessan a vibré ce week-end au rythme du Festival des Masques 2025 à Porto-Novo. Moment fort de cette édition : la sortie rare et symbolique du masque Gounouko, figure sacrée de la tradition vodoun.
Dans une ambiance de recueillement et de ferveur populaire, le Gounouko a offert une prestation saisissante. Sa danse en spirale, rythmée par les tambours et les chants des initiés, a plongé la foule dans un univers où le sacré côtoie l’esthétique.
Porteur des quatre éléments, l’air (Ayidohouêdo), le feu (Ogou), l’eau (Shango) et la terre (Sakpata), le Gounouko incarne l’équilibre cosmique. Sa sortie, toujours exceptionnelle, accompagne les grandes étapes de la vie communautaire : naissance, épidémie, ou événement marquant.
Devant une foule compacte, composée d’habitants, de visiteurs, d’artistes, de dignitaires et de têtes couronnées, le masque a imposé sa présence. La venue du chef suprême du Gounouko a renforcé le caractère solennel du moment.
Avec cette séquence mémorable, le Festival des Masques réaffirme son rôle de vitrine du patrimoine immatériel béninois. Le Gounouko rappelle que les masques ne sont pas de simples figures : ils sont des gardiens de mémoire, des transmetteurs d’âme et d’histoire.
