Symbole de l’Égypte antique, le célèbre masque funéraire en or de Toutankhamon va quitter le musée de la place Tahrir, où il était exposé depuis près d’un siècle. Il rejoindra, avec plus de 5 000 autres objets liés au jeune pharaon, le Grand Musée égyptien (GEM), situé aux abords des pyramides de Guizeh. L’inauguration du site est prévue pour le 3 juillet. Considéré comme le joyau du patrimoine égyptien, le masque, ainsi que deux cercueils, une dague, des pectoraux et des objets miniatures, font partie des dernières pièces encore conservées dans l’ancien musée, selon son directeur Ali Abdel Halim. Leur transfert marquera la fin d’un chapitre pour l’établissement historique, dont les vitrines poussiéreuses contrastent désormais avec les installations modernes du GEM, fruit d’un mégaprojet d’un milliard de dollars.
Découvert en 1922 par Howard Carter dans la Vallée des Rois, le trésor de Toutankhamon n’a jamais été exposé dans son intégralité. Ce sera désormais chose faite. À l’exception notable de la momie du pharaon, qui restera sur le site archéologique de Louxor, considéré comme son lieu de repos légitime. Une réplique virtuelle permettra néanmoins aux visiteurs du GEM de découvrir l’ensemble dans un espace scénographié inédit.
Le musée de Tahrir, déjà délesté en 2021 de 22 momies royales transférées lors d’une cérémonie spectaculaire vers le Musée national de la civilisation égyptienne, conserve encore 170 000 objets. Parmi eux, des pièces majeures comme les trésors de Youya et Touya ou le masque en or du roi Aménémopé.
Avec ce transfert, le Grand Musée égyptien s’affirme comme le nouveau cœur de l’égyptologie mondiale. Le musée de Tahrir, lui, promet de réinventer son exposition permanente pour rester à la hauteur du prestige qu’il a longtemps incarné.
