Le ministère de l’Éducation de base et secondaire de la Gambie lance l’enseignement de sept langues locales dès la maternelle. La mesure concerne le Jola, le Mandinka, le Manjak, le Pulaar, le Sérère, le Soninké et le Wolof. L’anglais reste langue d’enseignement.
Cette décision s’inscrit dans le Programme d’éducation linguistique 2025-2030. Le ministère vise l’amélioration de la lecture, de l’écriture et du calcul dès les premières années de scolarité. Il cherche aussi à réduire le décrochage scolaire et à renforcer l’inclusion des élèves, notamment ceux en situation de handicap auditif grâce à la langue des signes.
Avant cette réforme, l’anglais constituait l’unique langue d’enseignement du préscolaire à l’université dans ce pays de 2,7 millions d’habitants. L’introduction des langues locales permet un apprentissage adapté au contexte culturel des élèves.
Un document publié en 2025 par UNESCO indique que les élèves africains formés dans leur langue maternelle ont 30 % de chances supplémentaires de lire avec compréhension à la fin du primaire. L’organisation préconise l’intégration des langues nationales dans les systèmes éducatifs.
Selon les données disponibles, 31 pays africains appliquent déjà des politiques d’éducation multilingue. Parmi eux figurent le Burkina Faso, le Mali, le Sénégal, le Niger, le Cameroun et le Mozambique. Dans ce dernier pays, l’usage des langues locales dans une partie des écoles a entraîné une hausse de 15 % du taux de réussite scolaire.
Le ministère gambien de l’Éducation présente cette réforme comme une étape vers un système éducatif plus inclusif et équitable.
