Les autorités guinéennes ont remis à Freetown des militaires sierra-léonais interpellés en début de semaine, contribuant à calmer les tensions nées d’un incident frontalier aux versions opposées. L’information a été confirmée vendredi par le ministère sierra-léonais de la Communication.
Dans un message relayé par le ministère sierra-léonais de l’Information et de l’Éducation civique, Freetown a insisté sur la voie diplomatique pour résoudre le différend. Les autorités ont indiqué que leurs soldats et policiers se trouvent désormais en sécurité auprès du ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, Alhaji Timothy Kabba, chef de la délégation présente en Guinée.
Le gouvernement sierra-léonais affirme rester déterminé à privilégier toutes les options diplomatiques pour régler le contentieux avec Conakry. Selon Freetown, les militaires ont été récupérés sains et saufs après plusieurs jours de crispation entre les deux pays.
De son côté, la Guinée avait annoncé le 25 février l’arrestation de seize soldats sierra-léonais armés, accusés d’être entrés sur son territoire à environ 1,4 km de la frontière, dans le district de Koudaya, préfecture de Faranah. Conakry soutenait qu’ils avaient installé un campement et hissé leur drapeau, ce qui a conduit à la saisie de leur matériel et à l’ouverture d’une enquête.
Cette version a été rejetée par Freetown, qui a affirmé que ses éléments participaient à la construction d’un poste frontalier à Kaleyereh, dans le district de Falaba. Les autorités sierra-léonaises ont même accusé des soldats guinéens d’avoir franchi la ligne de démarcation.
Avant la remise des militaires, Freetown avait exigé leur libération « sûre et inconditionnelle » et envoyé une mission d’établissement des faits.
