Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a confirmé le rapatriement sécurisé de 17 citoyens sud-africains, âgés de 20 à 39 ans, qui auraient été enrôlés de force pour participer au conflit russo-ukrainien. Cette opération a été rendue possible grâce à une coopération étroite entre les gouvernements sud-africain et russe.
Quatre des jeunes hommes sont déjà rentrés en Afrique du Sud, onze autres sont en route, tandis que deux restent en Russie : l’un hospitalisé à Moscou et l’autre en attente de finalisation de son voyage. L’ambassade sud-africaine suit attentivement l’état de santé du patient hospitalisé.
Le président Ramaphosa a précisé que ces jeunes auraient été incités par des éléments sud-africains à rejoindre des activités mercenaires, soulevant des inquiétudes sur leur recrutement à l’étranger. Il a remercié le président russe Vladimir Poutine pour son appui dans ce rapatriement, suite à un entretien téléphonique le 10 février.
Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances de leur enrôlement et sensibiliser la population aux dangers liés à la participation à des conflits étrangers.
