L’Inde a lancé mercredi 24 décembre son satellite de communication AST SpaceMobile, pesant 6,1 tonnes, depuis la fusée LVM3-M6, marquant la plus lourde charge utile jamais envoyée depuis le sol indien, a annoncé l’Organisation indienne pour la recherche spatiale (ISRO).
Le Premier ministre Narendra Modi a salué cette réussite comme un « progrès important » pour le secteur spatial indien, qui vise un premier vol habité en 2027 et l’envoi d’un astronaute sur la Lune d’ici 2040. Cette mission renforce la capacité de lancement lourd de l’Inde et sa position croissante sur le marché mondial des lancements commerciaux.
Début novembre, l’ISRO avait déjà placé en orbite un satellite CMS-03 de 4,4 tonnes. Pour ces missions, l’agence utilise une version modifiée de la fusée employée pour envoyer un engin lunaire sans pilote en août 2023, confirmant les progrès rapides du pays dans le domaine spatial à moindre coût.
