Les autorités de Los Angeles ont ordonné l’évacuation de centaines de personnes en raison du risque élevé d’inondations lié aux fortes pluies attendues en Californie à l’occasion du réveillon de Noël. Les services de sécurité craignent des situations dangereuses dans plusieurs zones exposées.
Un phénomène météorologique qualifié de « rivière atmosphérique » doit traverser le sud de la Californie jusqu’à la fin de semaine. Ce couloir de pluies, chargé d’humidité venue des tropiques, s’accompagnera de précipitations intenses, de vents violents et de chutes de neige en altitude. Les services météorologiques américains alertent sur une tempête de Noël particulièrement dangereuse, avec des cumuls pouvant dépasser 30 centimètres de pluie par endroits.
Selon le National Weather Service, la période comprise entre mercredi soir et vendredi présente un risque élevé d’inondations soudaines, d’éboulements et de coulées de boue. Les zones montagneuses et les routes traversant des canyons figurent parmi les secteurs les plus menacés.
Face à cette situation, la police de Los Angeles a indiqué que plus de 200 foyers ont reçu des ordres d’évacuation, tandis que de vastes parties de la ville restent placées sous préavis. Les quartiers de Pacific Palisades et de Malibu, déjà fragilisés par de violents incendies survenus il y a près d’un an, font l’objet d’une surveillance accrue en raison du risque de glissements de terrain.
Les autorités redoutent également de fortes rafales de vent susceptibles de provoquer des coupures d’électricité et des perturbations de la circulation, notamment si des arbres venaient à chuter sur les routes. Dans les montagnes de la Sierra Nevada, plus de 30 centimètres de neige sont déjà tombés au cours de la semaine.
Dans ce contexte, les services météorologiques appellent les habitants et les voyageurs à une extrême prudence pendant les déplacements liés aux fêtes de fin d’année.
