Les autorités nigérianes ont annoncé dimanche 21 décembre la libération de 130 élèves de l’école catholique St. Mary, à Papiri, dans l’État du Niger, enlevés le 21 novembre par des hommes armés. Selon le porte-parole de la présidence, Sunday Dare, aucune victime de cet enlèvement de masse n’est désormais en captivité.
Les élèves seront transférés lundi 22 décembre à Minna, la capitale de l’État du Niger. Début décembre, une centaine d’écoliers avaient déjà été libérés. Au total, la totalité des victimes de l’attaque semble avoir retrouvé la liberté, certaines ayant pu s’échapper sans assistance.
L’incident s’inscrit dans un contexte de recrudescence des kidnappings de masse au Nigeria, perpétrés principalement par des gangs criminels dans le nord et le centre du pays. Face à cette situation, le président Bola Tinubu a déclaré fin novembre l’état d’urgence sécuritaire national et renforcé le déploiement de policiers et de militaires.
Aucune information officielle n’a été communiquée sur l’identité des ravisseurs ni sur les modalités précises de la libération, bien que le versement d’une rançon soit considéré comme probable par certains analystes.
