Plusieurs événements liés à la colonisation, aux luttes d’indépendance et aux conflits contemporains se sont produits en Afrique un 3 octobre. En 1935, l’Italie fasciste de Benito Mussolini envahit l’Éthiopie, déclenchant la seconde guerre italo-éthiopienne et illustrant les ambitions impérialistes de Rome avant la Seconde Guerre mondiale.
Le 3 octobre 1948, la presse internationale révèle la découverte d’un nouveau type de minerai d’uranium au Congo belge, mettant en lumière les recherches stratégiques menées par le professeur Paul F. Kerr de l’Université Columbia pour l’industrie nucléaire.
Le 3 octobre 1958, au lendemain du référendum constitutionnel, le général Charles de Gaulle prononce à Constantine un discours historique. Il salue la participation massive des Algériens et lance le « plan de Constantine » dans un contexte de guerre de libération.
En 1990, le général Amadou Fall, premier chef d’état-major des armées sénégalaises et figure de l’indépendance, décède à Orléans. Radié en 1963 à la suite de la crise politique sénégalaise, il reste une personnalité marquante de l’histoire militaire du pays.
Enfin, le 3 octobre 1993, les forces américaines lancent à Mogadiscio une opération contre les hommes de Mohamed Farrah Aidid. L’affrontement, connu sous le nom de « Black Hawk Down », fait 18 morts côté américain et entre 200 et 1 000 victimes somaliennes, marquant un tournant dans l’intervention internationale en Somalie.
