L’armée de l’air tunisienne a réceptionné un premier lot de quatre avions d’entraînement Beechcraft T-6C Texan II, livrés par les États-Unis dans le cadre d’un contrat portant sur huit appareils, selon le Commandement américain pour l’Afrique (AFRICOM). Les quatre restants devraient être remis avant la fin du mois d’août.
Ces avions turbopropulsés monomoteurs, conçus par Textron Aviation Defense, disposent d’un cockpit numérique pressurisé et de systèmes de sécurité avancés, dont sièges éjectables, dispositifs anticollision, alerte de proximité du sol et système d’oxygène embarqué. Ils visent à doter la Tunisie d’outils de formation modernes, adaptés aux besoins de surveillance et de défense aérienne.
Le chef d’état-major de l’armée de l’air, le général Mohamed Hajjem, a affirmé que cet investissement constituait « une étape clé pour faire de la Tunisie un pôle régional en matière de formation au pilotage militaire », en réponse aux défis sécuritaires liés au terrorisme et au contrôle des frontières. Le ministre de la Défense, Imed Memich, a ajouté que cette acquisition renforçait les capacités de formation avancée de l’armée de l’air.
Les nouveaux appareils seront déployés au sein du 13ᵉ escadron basé à Sfax-Thyna. Le contrat inclut également des simulateurs de vol, un laboratoire de formation, un programme de soutien logistique ainsi que la formation et l’accompagnement technique des équipages. Des pilotes tunisiens avaient déjà entamé leur instruction sur T-6C dès 2022 à Wichita, aux États-Unis.
Ces avions remplaceront progressivement les L-59T Super Albatross, en service depuis plusieurs décennies. Pour AFRICOM, cette livraison illustre le renforcement de la coopération militaire entre Washington et Tunis, dans un contexte marqué par la contrebande, la menace terroriste et l’instabilité régionale, accentuée par la proximité de la Libye.
