Présent au premier Sommet économique de l’Afrique de l’Ouest (WAES 2025), tenu à Abuja samedi 21 juin, le président béninois Patrice Talon a défendu une intégration économique résolue, au service des peuples, malgré les crises et divergences politiques. Placée sous le thème « Une voix, un avenir », cette rencontre a réuni chefs d’État, industriels, institutions financières et partenaires techniques pour accélérer la coopération régionale.
Dans son discours, Patrice Talon a insisté sur l’urgence de surmonter les obstacles à l’union économique. « Ne pas partager le même idéal démocratique est moins grave que de ne pas partager le même idéal économique », a-t-il déclaré, appelant à la fin des entraves à la libre circulation, symbolisées selon lui par la lenteur des trajets régionaux : « Il faut plus d’un jour pour aller de Lagos à Abidjan ».
Le président béninois a également dénoncé les responsabilités partagées dans le blocage de l’intégration, des dirigeants aux administrations.
En marge du sommet, le Bénin et le Nigeria ont signé un accord bilatéral d’intégration économique, soutenu par les présidents Talon et Tinubu. Ce partenariat entend lever les barrières non tarifaires et améliorer les échanges commerciaux, fiscaux et douaniers.
Talon a exhorté ses ministres à une mise en œuvre rapide et efficace de cet accord, qui doit, selon lui, servir de modèle pour une intégration africaine pragmatique, inclusive et tournée vers des résultats concrets.
