Le Sénégal est passé tout près d’un exploit historique avant de céder dans les ultimes instants face à la Belgique, battu 3-2 après prolongation, mercredi 1er juillet à Seattle, en seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026.
Les Lions de la Teranga avaient pourtant pris une sérieuse option sur la qualification grâce à des réalisations de Habib Diarra à la 25e minute puis de Ismaïla Sarr au retour des vestiaires (51e). Dominateurs durant une grande partie de la rencontre, les hommes de Pape Thiaw semblaient se diriger vers les huitièmes de finale.
Mais la Belgique a totalement renversé le scénario dans les dernières minutes du temps réglementaire. Entré en jeu en seconde période, Romelu Lukaku a réduit l’écart à la 86e minute avant que Youri Tielemans n’égalise trois minutes plus tard pour arracher la prolongation.
Portés par cette dynamique, les Diables Rouges ont continué à pousser durant les trente minutes supplémentaires. Alors que les deux équipes semblaient se diriger vers une séance de tirs au but, une faute dans la surface a offert un penalty à la Belgique dans le temps additionnel de la prolongation. Youri Tielemans s’est chargé de la transformation pour offrir la victoire aux siens à la 120e+5 minute.
Cette remontée permet à la Belgique de rejoindre les huitièmes de finale, où elle affrontera le vainqueur de la rencontre entre les États-Unis et la Bosnie-Herzégovine.
Malgré l’élimination, le Sénégal quitte la compétition avec plusieurs performances historiques. À 22 ans et 179 jours, Habib Diarra devient le plus jeune joueur africain à marquer lors d’un match à élimination directe en Coupe du monde. De son côté, Ismaïla Sarr égale le record de quatre buts inscrits par un joueur africain au cours d’une même édition du tournoi, une performance réalisée auparavant par Roger Milla en 1990.
Avec dix réalisations inscrites durant ce Mondial 2026, le Sénégal devient également la première sélection africaine de l’histoire à atteindre cette barre lors d’une même édition de la Coupe du monde.
