Le tromboniste américain Willie Colón est décédé samedi 21 février à l’âge de 75 ans, selon une annonce de sa famille sur les réseaux sociaux.
Ses proches ont indiqué qu’il s’est éteint paisiblement, entouré des siens, sans préciser la cause du décès. Ils ont salué l’héritage musical laissé par l’artiste, évoquant des œuvres appelées à traverser le temps.
Né en 1950 dans le Bronx, à New York, au sein d’une famille d’origine portoricaine, Willie Colón s’est imposé comme une figure majeure de la salsa, un genre qui a pris son essor dans la métropole américaine dans les années 1960.
Il débute la musique par la trompette à 12 ans avant d’adopter le trombone. En 1967, à seulement 17 ans, il sort son premier album, El Malo, sous le label Fania Records, ce qui lance sa carrière sur la scène internationale.
Au fil des années, l’artiste s’illustre aussi comme arrangeur et producteur. Il collabore notamment avec la chanteuse cubaine Celia Cruz et travaille durant une longue période avec le chanteur panaméen Rubén Blades.
La star portoricaine Bad Bunny cite d’ailleurs Willie Colón et son album El Malo dans son titre NUVEAYoL, un hommage aux communautés latino de New York.
