Pour la première fois de l’histoire de la Coupe Davis, l’équipe de France affronte la Slovaquie. Les Bleus, toujours présents au deuxième tour depuis l’instauration du format actuel, abordent cette rencontre avec le statut de favoris. Classée 8e mondialement, la France devance largement la Slovaquie, 21e, et peut compter sur l’expérience et la dynamique de ses joueurs, ainsi que sur l’avantage du terrain.
Le capitaine français, Paul-Henri Mathieu, souligne toutefois la vigilance nécessaire : « Sur le papier, nous sommes favoris, mais les joueurs adverses peuvent se transcender pour leur pays. Mes joueurs sont concentrés sur ce premier tour. » Dix fois vainqueurs de la Coupe Davis, les Français disposent également de repères solides : Arthur Rinderknech reste invaincu face à Alex Molcan et Norbert Gombos, tandis qu’Alexandre Müller fait ses débuts face aux adversaires de ce week-end.
Les capitaines affichent eux aussi des bilans contrastés. Paul-Henri Mathieu, à la tête des Bleus depuis sept rencontres, en a remporté trois et a mené l’équipe jusqu’au Final 8 en 2025 à Bologne. Son homologue slovaque, Tibor Toth, totalise cinq victoires en douze rencontres, dont le maintien obtenu l’an dernier après une défaite contre la Croatie.
Le public français sera un atout majeur pour les Bleus. Comme en 2025 à Orléans face au Brésil, la rencontre se jouera devant des spectateurs enthousiastes. Benjamin Bonzi, appelé à jouer le double avec Pierre-Hugues Herbert, confie : « Jouer devant le public français est particulier. Cela ajoute de la pression, mais c’est aussi motivant. »
La Slovaquie n’est pas en reste et peut créer la surprise. Finalistes en 2005, les Slovaques alignent des joueurs expérimentés comme Alex Molcan, ancien 38e mondial, et Norbert Gombos, longtemps classé dans le Top 100. Le capitaine Tibor Toth insiste sur le sérieux de son équipe : « Nos joueurs ont pris le temps de s’acclimater et sont prêts à affronter la ferveur du public. Cela peut nous pousser à nous surpasser. »
En cas de succès, la France affronterait au deuxième tour le Canada ou le Brésil, avec l’objectif de rejoindre le Final 8 en septembre. Les Bleus suivront attentivement l’autre rencontre pour connaître leur futur adversaire.
