Au moins vingt civils ont été grièvement blessés lundi 19 janvier dans le village de Kiyeye, dans la chefferie de Bwito, territoire de Rutshuru, au Nord-Kivu. Les victimes, mobilisées par le groupe rebelle AFC-M23 pour des travaux communautaires, ont été prises pour cible dans une embuscade attribuée à des combattants locaux du Collectif des mouvements pour le changement (CMC), surnommés « Wazalendo ».
L’attaque s’est produite vers 9 heures, alors qu’une trentaine de personnes venues de Nyanzale et Kihondo étaient sur le site pour dégager la végétation autour des villages de Kiyeye et Kitunda. Les rebelles avaient réquisitionné ces civils pour des travaux dits « stratégiques », visant à dégager la vue autour de leurs positions et à empêcher leur utilisation comme zones de camouflage par d’autres groupes armés.
Pris sous des tirs croisés, les blessés ont été évacués vers le centre de santé de Nyanzale, tandis que les cas les plus graves ont été transférés vers les structures médicales de Buhonda et Mushibiri. Des sources locales font état de plusieurs morts, mais aucun bilan officiel n’a encore été confirmé.
Au-delà du drame humain, la destruction des bananeraies locales à des fins militaires suscite l’indignation des habitants. Selon le Conseil territorial de la jeunesse de Rutshuru, cette politique de « terre brûlée » constitue un crime économique, la culture de la banane étant le principal moyen de subsistance des ménages de la région.
