Pour son tout premier match en Coupe d’Afrique des Nations, Ibrahim Maza a déjà marqué l’histoire des Fennecs. Entré en jeu contre le Soudan, le milieu de terrain algérien a trouvé le chemin des filets et établi un nouveau record de précocité.
Aligné sur le banc au coup d’envoi malgré un statut de titulaire pressenti, le joueur du Bayer Leverkusen est lancé à la 60e minute. À la 85e, il conclut une action collective, sur un centre d’Anis Hadj Moussa et une remise de Baghdad Bounedjah, et scelle la victoire algérienne 3-0.
À 20 ans et 30 jours, Ibrahim Maza devient ainsi le plus jeune buteur algérien de l’histoire de la CAN, devant Nabil Bentaleb, qui détenait ce record depuis l’édition 2015. Le joueur formé au Hertha Berlin savoure ce moment fort. Il évoque une grande fierté et insiste sur la dimension collective de son but.
Face à l’enthousiasme suscité par cette performance, Aïssa Mandi a tenu à tempérer. Le défenseur algérien rappelle que la victoire ne peut se résumer à une seule individualité et souligne l’importance du travail d’équipe pour permettre à certains talents de se distinguer.
Cette entrée remarquée pourrait néanmoins rebattre les cartes. Le sélectionneur Vladimir Petkovic devra décider s’il maintient Farès Chaïbi ou s’il accorde une place de titulaire à Ibrahim Maza pour le prochain match face au Burkina Faso.
